参考消息网8月7日报道 美媒称，四名科学家8月1日向美国国会一个参议员小组表明，国会应该继续资助美国国家航空航天局（NASA）搜寻地外生命。
据美国太空新闻网8月3日报道，其中只有一名科学家直属于NASA。此次听证会涉及该机构一系列范围广泛的科学重点，以及如何以有限的预算平衡这些科学重点。听证会在开场陈述之后开始进行，首先是参议院小组委员会主席特德·克鲁兹询问科学家，我们为什么要在其他星球上寻找生命。
NASA科学探索司官员托马斯·楚比兴说：“我认为这是全人类的重大问题之一。这是伟大的国家留下印记的方式——既通过它们为自己的公民所做的事情，也通过它们如何推动历史前进。这将是那些会被永远铭记的问题之一，因为这不仅将是更好地认识自然的一个飞跃，而且也将是我们从前所未有的高度认识我们自身的一个飞跃。”
报道称，与会的其他科学家也强调了寻找外星人的象征意义和激励作用，而非直接强调科学。美国麻省理工学院行星科学家莎拉·西格指出，目前大多数高级研究人员都是在登月时期成长起来的。她说：“如今，寻找外星生命就相当于登月，而如果我们真的发现外星人，这将激励下一代人研究技术。”
