海尔集团在中国改革开放大潮中诞生、成长，亲历中国人民对家电的基础需求逐渐转化为消费升级下的品质需求，在时代变革大潮中，张瑞敏笃信"没有成功的企业，只有时代的企业"。社会主要矛盾的变革深深影响着海尔集团的转型，张瑞敏认识到"家电必须改变"。他认为，目前所有电器都应该变成"网器"，即所有家电必须能够连接网络，实现物联网。"移动互联网下一个最大的规模经济就是物联网"，张瑞敏表示。

　　对于十八大以来的变化，张瑞敏感慨道："最大的变化是我们几乎从原来的传统大企业变成一个互联网化的企业"，他形象地将之成为"换赛道"，在传统的赛道上无法超越，那么就转换到互联网赛道上。早年间，张瑞敏就曾说："物联网将颠覆一切"，如今海尔集团已经"物联网"逐渐变成现实。2013年，海尔收购日本三洋旗下"AQUA"品牌，介入投币自动洗衣机市场，并将洗衣机接入互联网，。这一模式得到市场的良好反应，目前已经占领日本公共洗衣房50%的市场份额。张瑞敏说："这一模式准备移植到美国和其他国家。"

　　随着全球经济一体化进程，中国制造业在全球社会分工中扮演者越来越重要的角色，面临来自世界的竞争，自主品牌建设至关重要，对此，海尔集团董事局主席张瑞敏对本报记者表示："只有品牌才有产品的议价"。

　　张瑞敏坦言，中国民族品牌一直以来都努力"走出去"，但非常困难。这其中的一个重要原因是，近十年的赔付期令众多企业选择代工之路。目前中国品牌在国际市场中依然处于弱势，以家电市场为例，国际市场中中国制造的家电占比约49%，但明确标有中国品牌的仅有3%。

　　尽管困难重重，但仍可实现。张瑞敏认为，互联网时代为中国企业提供了新机遇，企业必须以用户为中心。"在某种意义上，我们的品牌和国际品牌存在非常大的距离，但是在互联网时代，如果能抓住这个机遇，我们有可能迅速走到世界前面去。"

　　党的十九大报告指出，加快建设制造强国，加快发展先进制造业，推动互联网、大数据、人工智能和实体经济深度融合。十九大报告为下个五年中国制造、中国品牌发展提出了明确要求，中国民族品牌当抓住时代机遇，实现赶超。

　　"加快建设制造强国，加快发展先进制造业，推动互联网、大数据、人工智能和实体经济深度融合，在中高端消费、创新引领、绿色低碳、共享经济、现代供应链、人力资本服务等领域培育新增长点、形成新动能。"在互联网和消费升级的市场环境下，海尔集团早早走在"物联网"路上，张瑞敏透露，未来五年海尔集团的目标是营收和利润翻番。